EuroWire , LONDEN : Meer dan 13 miljoen mensen in het Verenigd Koninkrijk leefden in het jaar tot maart 2025 in relatieve armoede, volgens officiële overheidscijfers. Deze cijfers lieten weinig verandering zien in het nationale armoedecijfer, maar wel een stijging onder gepensioneerden. Het ministerie van Werk en Pensioenen meldde dat 13,4 miljoen mensen in 2024/25 in huishoudens onder de relatieve armoedegrens leefden na aftrek van woonkosten, wat neerkomt op 20% van de bevolking. Dat was een stijging ten opzichte van 12,93 miljoen mensen een jaar eerder, terwijl het absolute armoedecijfer onveranderd bleef.
De gegevens, gepubliceerd in het jaarlijkse rapport van de overheid over huishoudens met een inkomen onder het gemiddelde, toonden aan dat 4 miljoen kinderen in relatieve armoede leven na aftrek van woonkosten, wat neerkomt op 27% van alle kinderen. Het percentage voor volwassenen in de werkzame leeftijd bleef stabiel op 19%, terwijl het armoedepercentage onder gepensioneerden steeg van 12% in 2023/24 naar 14%. De cijfers hebben betrekking op het huishoudinkomen na aftrek van belastingen en uitkeringen en gebruiken de standaarddrempel van 60% van het mediane inkomen, een van de belangrijkste maatregelen van de overheid om de levensstandaard in het hele land te volgen.
Uit de publicatie bleek ook dat het mediane wekelijkse besteedbare huishoudinkomen in reële termen is gestegen tussen 2023/24 en 2024/25. Het mediane inkomen bereikte naar schatting £719 vóór woonkosten en £623 ná woonkosten, beide een stijging van 5% na inflatiecorrectie. Zelfs met die stijging wezen de armoedecijfers op aanhoudende druk op huishoudens met een laag inkomen. De officiële gegevens lieten namelijk geen daling zien van het algehele relatieve armoedecijfer na woonkosten en evenmin van het kinderarmoedecijfer gedurende het jaar.
Armoedecijfers benadrukken de druk op huishoudens.
Uit overheidsstatistieken bleek dat 7,5 miljoen mensen in werkende huishoudens na aftrek van woonkosten in relatieve armoede leefden. Dit onderstreepte dat werk alleen voor veel gezinnen geen garantie biedt tegen een laag inkomen. Van hen waren 2,9 miljoen kinderen. De cijfers gaven ook aan dat gepensioneerden een groter deel uitmaakten van degenen die onder de armoedegrens leefden dan een jaar eerder. De jaarlijkse publicatie blijft een van de belangrijkste indicatoren van de overheid voor het huishoudinkomen en wordt nauwlettend gevolgd, omdat het inkomen, belastingen, uitkeringen en woonkosten combineert tot één beeld van de levensstandaard.
De publicatie verscheen op een moment dat ministers maatregelen bleven aankondigen om de financiële druk op gezinnen te verlichten. De regering heeft al aangekondigd dat de twee-kinderenlimiet in de universele kredietregeling vanaf april 2026 wordt afgeschaft, maar die wijziging valt buiten de periode die door de meest recente dataset wordt bestreken. De cijfers geven daarom een momentopname van de leefomstandigheden vóórdat dit beleid van kracht werd. Ze laten ook zien dat, ondanks een reële inkomensstijging op mediaanniveau, huishoudens met een laag inkomen kwetsbaar blijven voor hoge woonkosten en een zwakke financiële weerbaarheid.
Kinderarmoede blijft een centraal aandachtspunt.
Het aantal van 4 miljoen kinderen in armoede betekent dat in 2024/25 meer dan een op de vier kinderen onder de relatieve armoedegrens leefde na aftrek van woonkosten. Dat percentage was gelijk aan het voorgaande jaar, waardoor kinderarmoede een van de duidelijkste voorbeelden van aanhoudende problemen in de officiële gegevens blijft. De cijfers lieten ook verschillen zien tussen verschillende huishoudens: eenoudergezinnen en grotere gezinnen lopen volgens de langlopende inkomensreeks van de overheid nog steeds een hoger risico op een laag inkomen dan de bevolking als geheel.
De meest recente cijfers bevestigen dat de algehele armoede in Groot-Brittannië qua percentage grotendeels stabiel is gebleven, maar qua omvang aanzienlijk is. Volgens de meest gebruikte maatstaf, namelijk de woonlasten, worden 13,4 miljoen mensen getroffen. Hoewel de mediane inkomens zijn gestegen, waren de voordelen van die stijging niet voldoende om het officiële armoedecijfer te verlagen of kinderarmoede terug te dringen gedurende de onderzochte periode. De toename van armoede onder gepensioneerden vormt een extra punt van zorg in een dataset die centraal zal blijven staan in de beoordeling van de levensstandaard van huishoudens door de overheid.
Het bericht "Officiële Britse cijfers tonen aan dat 13,4 miljoen mensen in armoede leven" verscheen eerst op Bedworth Echo .